2300分，同樣的美國高考SAT成績。結果，來自蘇州中學的小謝同學被美國綜合排名第一的普林斯頓大學全額獎學金錄取。而來自北京四中的小金同學也收到了賓夕法尼亞大學、杜克大學、芝加哥大學等美國名校的錄取通知書。這樣的錄取結果確實足夠驕人了。但是，從錄取院校及獎學金情況看，兩名同學多少還是有一些差異。而產生這些差異的根本原因在於他們數學與閱讀的單科成績。小謝同學SAT數學、閱讀都是滿分800分，而小金同學SAT數學為滿分800分、 閱讀為740分。隨著中國申請人SAT平均成績的逐年提高，美國名校在錄取時更看重申請人數學及閱讀單科成績方面的差異。      
 

作為美國大學錄取中的一個標準化測試，SAT考試由數學、閱讀和寫作三部分組成，目的在於考查學生的能力是否能夠適應大學教育。然而，在1941年至2004年的63年中，SAT考試只有數學和閱讀兩個部分，並沒有寫作考試。2005年，SAT考試改革後，才增加了寫作考試。因此，美國大學尤其是名牌大學依然秉承了著重考查數學和閱讀成績的傳統。當申請人SAT總成績相同的情況下，閱讀分數高的學生自然更受青睞。　　
 

SAT閱讀考試主要考查考生對於論證類、文學類文章的批判性分析能力、理解能力以及方法。作為SAT考試的主辦方，美國大學理事會曾進行過統計，SAT閱讀成績的高低與未來大學階段學習學業達到的分數段有直接關係。美國大學生平均每週閱讀各類書籍約為500至800頁。因此，有了美國大學是“讀”出來的說法。閱讀能力在美國大學學習的重要性，源自美國大學課堂學習的方法。美國大學課堂學習需要完成三個環節：課前閱讀、課堂討論、課後作業。無論理工科還是人文學科，美國老師在一堂課結束前通常都要為下一節課佈置大量閱讀文獻，而不是一本指定的教材。美國大學的課堂以互動討論式教學為主，而課前的大量閱讀正是課堂討論的必要知識基礎。所以，美國大學在錄取學生時勢必注重其閱讀能力。
 

SAT成績是申請美國大學名校及獎學金的重要參考。由於美國大學對於閱讀能力的重視，導致同等SAT分數段因分數構成不同，錄取競爭力也不一樣。從中國學生SAT閱讀考試成績來看，閱讀成績如果能夠達到750分以上，那麼申請名校及獎學金的成功率最大。如果申請人閱讀成績低於700分，那麼申請美國綜合排名前10大學的幾率相對較低。目前中國學生人數已經接近美國國際學生總數的25%。可以肯定，美國有關方面必然會控制中國留學生人數。那麼，申請美國大學的競爭將會更加激烈。      
 

目前，國內學生應對SAT考試，仍然將詞彙量作為提分的重點。不過，只有詞彙量的保障，充其量閱讀考試能考到550分左右。事實上，SAT閱讀考試獲得高分已經與英語無關，而是考生批判性思維能力的具體體現。為此，有關專家建議，準備SAT閱讀考試，首先需要構建批判性閱讀體系，其次需要在各培訓階段有針對性地提高某項能力，第三需要少而精且適度偏難的課外閱讀支援，最後還需要形成自我測評能力。